■專家解讀
為什么要選擇探測火星?
北京大學地球與空間科學學院教授焦維新在接受北京晨報記者采訪時介紹,我國的火星探測在科學界已經做了大量前期研究,早在我國2007年發射第一顆月球探測衛星時就已經開始了。
國家國防科工局探月與航天工程中心8月23日發布中國第一個火星探測器和火星車外觀設計構型圖。(新華社/國防科工局探月與航天工程中心供圖)
火星是太陽系八大行星之一,也是四顆類地行星之一,探測火星,對于行星起源、演變、大氣層的變化等研究具有重要的科學意義。焦維新說,探測火星不僅僅是探測這一顆星球的科學問題。從行星比較學角度看,把火星的狀態和演變過程可以和地球對比,了解到什么因素導致太陽系四顆類地行星變得如此不同。
從中國的責任和義務講,也應該深空探測。到目前為止,人類發射了幾十顆火星探測器,美國對所有重要天體都探測了,中國對太陽系天體的認知絕大部分來自美國、歐洲和俄羅斯。白皮書也提到,我國發展航天的宗旨是為推進人類進步作出貢獻。焦維新說,現在火星文化豐富多彩,神話傳說、科幻故事、電腦游戲等,可是這么多的火星文化,我國作出的貢獻還較少。擴展人類對宇宙的認識,中國作出貢獻,應該是時候了。