在涉足影視圈之前,吳剛常年泡在北京人藝的舞臺上,先后出演了《北京人》、《茶館》、《嘩變》等話劇。
2009年,吳剛在姚晨、孫紅雷主演的《潛伏》中出演兩面三刀,從骨子里透出奸詐的陸橋山,讓人印象深刻。
同年,吳剛憑借電影《鐵人》中的王進喜一角,拿下第27屆金雞獎最佳男主角。
為了拍好這個人物,再現當年的情景,在零下35度的東北大慶,吳剛毫不猶豫跳入泥漿中,他表示受得了要受,受不了也要受。
不過相比演藝生涯,吳剛老師的感情生活就浪漫得多,和妻子岳秀清是北京人藝的同班同學,是娛樂圈的模范夫妻。