過去兩個月來我都在LG Nexus 5X上用Google的Project Fi虛擬運營商服務,感覺還挺不錯。雖說這項服務目前還未普及,只能在三種Android手機上使用,但對于部分人來說,我認為值得一試。
Google并沒有花費大金來建立自己的移動網絡;它是虛擬運營商(MVNO),Project Fi的網絡用的是Sprint和 T-Mobile兩家運營商的基礎設施。
“Project”這個名字已經體現了Google 和其新建的傘形公司 Alphabet 的業務實質——項目運行制。Fi 對 Google 來說是一個全新的嘗試,不過 Google 經常會給自己找挑戰。也許 Project Fi 會像 Google 光纖一樣大獲成功,然而也可能 Google 最后會終止這項服務。
以下來談談用 Fi 的這兩個月來我的使用體驗:
實惠!
Project Fi的最大亮點絕對是價錢。關于這一點我非常滿意——Fi 是我用過最實惠的套餐。
Fi的最低價是每月20美金,通話和短信無上限。在這基礎上,每1GB流量再加10美金。我的套餐是每個月80美金,流量6GB。沒用完的流量每月都會有現金回扣,用太多的話只需付多了的那一點流量的價錢就好。
與此相比我主機的每月費用就貴多了。我主機用的是 Motorola 的 2014 款第二代 Moto X,套餐用的是 Verizon 運營商的。這個套餐里我也有 6GB,耗費 60 美金,然而在此之外我還要交 40 美金的基礎費用和其他各種費用。總體來講,每個月 Fi 套餐的價格會比這個低不少。如果我主機也從 Verizon 換到 Fi 的話就能省下一筆錢。
說到實惠,我必須提到 Fi 的 Wi-Fi Assistant 功能。Wi-Fi Assistant 會自動把你的設備連接到高質量且免費的 Wi-Fi,從而減少你的流量花費。這種為客戶省錢的良心科技我想 AT&T 和 Verizon 等運營商也遲早會導入的。
簡單!
對我來說每個月收到 Fi 的賬單都是一種享受。聽起來是不是很有病?但是每個月的賬單都精簡、好懂而且費用完全在預料之中,簡直就是各大運營商的模范。
舉個例子:
Project Fi 賬單一例
絕對沒有不明不白的費用,每一筆的來源都清清楚楚。我最喜歡的還是每日流量圖,一目了然,連共享的流量都有顯示。不過當然你得下載 Fi 應用才能看到。
如果你有疑問的話,你可以隨時隨地找 24/7 的技術客服。Fi 應用中就有說明,如果我打電話給客服,技術人員會在一分鐘之內給我回電;如果是郵件,那么 1 至 4 小時內就能收到回信。可能等 Fi 普及以后就不會這么及時,不過目前做得當真是極好的。
速度!
Fi 帶給我的驚喜之一就是:速度!快!特別快!
我用 Speedtest.net 應用在 10 個不同地點分別測試了 Fi 和 Verizon 的網絡速度,事實證明無論是 Wi-Fi 還是流量、上傳還是下載,Fi 都比 Verizon 快了不止一倍。比如在 San Jose 測試的時候,通過 LTE 用 Fi 網絡下載速度為 29.84,而 Verizon 只有 6.69 Mbps。
我的測試和結論可能不夠嚴謹,不過我想還是足以證明 Fi 的網絡速度不比大型運營商差。
我日常使用的時候也有感受到網絡速度確實很快。自從我給 Nexus 5X 買了 Fi 套餐以后,想用手機上網的時候我就自動忽略了 Moto X。
問題1. Wi-Fi 通話質量堪憂
由于Fi的套餐中本就不限通話時間,因此套餐中包含的 Wi-Fi 通話服務就顯得有些多余。不過問題在于我發現 Fi 提供的 Wi-Fi 通話質量不好,聲音卡、自動斷線等問題簡直家常便飯。接電話以后我得等好幾秒鐘才能聽到對方的聲音。因為通話質量實在堪憂,當對方打過來的是 Wi-Fi 電話時我通常都會要求對方用別的方法再打給我一次。我查了查 Project Fi 的相關論壇,有不少人和我一樣在抱怨 Wi-Fi 通話質量不好。
更糟心的是有時候(尤其在室內的時候)打電話會自動變成 Wi-Fi 通話模式。
在Wi-Fi模式下,即便是飛行模式狀態也可以通話。
不過我很快就找到了解決方法。你可以在 Android 的標準配置應用中關閉「Wi-Fi 通話」。Fi 的普通通話模式在美國的大部分地方質量都很好,所以關掉 Wi-Fi 通話模式并不會給你帶來不便。
問題2. 普及度太低
最后我還要指出幾個問題。
首先,Project Fi 目前只針對三種 Android 手機:Nexus 5X,Motorola 的 Nexus 6, 和 Huawei 的 Nexus 6P。如果 Google 想要徹底把 Android 手機和 iPhone 劃分開來的話,Google 可以考慮把 Fi 的針對機型擴展到所有 Android 手機。如果 Google 真的想對 AT&T 和 Verizon 造成威脅的話,這位黑科技狂魔可以把 Fi 的受用機型擴大到所有手機。不過眼下 Fi 的可用范圍還是太小了。
Google 產品總監 Sabrina Ellis 于 9 月 29 日發布會上宣布 Nexus 5X 和 6P 將會支持 Project Fi。
還有一個問題是關于 Google 的 Data-only SIM 卡。手機上訂購 Fi 套餐的的用戶可以為自己的一臺平板訂購該 SIM 卡,可兼容的設備為 Apple 的 iPad Air 2、iPad Mini4、 Asus 的 Nexus 7 LTE、 HTC 的 Nexus 9 LTE 和 Samsung 的 Galaxy Tab S。Google 聲稱其他設備可能會支持 Fi data-only SIM 卡,但是也可能無法激活或是排除故障。這實在是太沒有保障了。而且 data-only SIM 卡提供的只有 2G 或者 3G 網絡,而非很多消費者所期待的 4G LTE 網絡。
總結
雖說有些小問題,總體來說 Project Fi 還是利大于弊——確切地說,非常驚艷的。當然每個人的期望值不同,感想也會不同。
我希望 Google 可以考慮把 Fi 發展成一個永久性的業務而非僅僅是一個項目,這樣規模擴大也會相對容易一些,能早日和運營商巨頭競爭。